Перешагнув определенный возрастной рубеж человек начинает стареть. Но стареет он не только внешне, стареют и внутренние органы и системы. Старение является самой распространенной причиной тугоухости.
Возрастным нарушением слуха (пресбиакузисом) страдает больше половины людей старше 70 лет. Это связано с тем, что с возрастом органы слуха изнашиваются: ушная раковина становится дряблой и истонченной, слуховой проход значительно сужается, барабанная перепонка становится плотной, а косточки среднего уха – малоподвижными. Происходят изменения в звуковоспринимающем аппарате.
Снижение слуха происходит постепенно. Сначала из зоны восприятия «выпадают» высокие частоты, потом средние. Последними сдают позиции низкие частоты. Страдает улавливание и анализ звуковой информации. Нарушаются процессы временной обработки и частотной дифференцировки звуков. Наблюдается резкое падение разборчивости быстрой речи, речи в шуме и условиях, где присутствует эхо.
Возрастная тугоухость приводит к дополнительному снижению количества поступающей информации, социальной изоляции и, нередко, депрессии. При таких условиях слабослышащему человеку трудно оставаться активным и жизнедеятельным.
Несмотря на проблемы со слухом большинство пожилых людей с тугоухостью не пользуются слуховыми аппаратами. Многие опасаются не справиться со слуховым аппаратом. Другие – просто смиряются с болезнью. Тем временем некомпенсированное снижение слуха прогрессирует, а человек утрачивает связь с внешним миром, чувствуя себя одиноким.
Лечение нарушений слуха назначает врач. В некоторых случаях проблему можно устранить хирургическим путём. Однако чаще всего потребуется помощь компетентного сурдолога и слуховой аппарат.
Почти все пожилые люди, желающие пользоваться аппаратами, успешно осваивают их. Благодаря слуховому аппарату, они получают возможность дольше работать, оставаться активными, участвовать в социальной жизни. Правильно подобранный и настроенный слуховой аппарат не только не вызывают снижение слуха, но и позволяют слуховому анализатору дольше сохранять свои функции, так как ухо и мозг получают достаточное количество звуковой информации. Слуховые аппараты позволяют пожилому человеку вести более активную жизнь, а также облегчают жизнь не только пользователю, но и окружающим.